Fora do Salar de Uyuni se situa o vilarejo de processamento de sal de Colchani. Esse vilarejo com mais de 600 habitantes é o lar da maior cooperativa de processamento de sal da Bolívia. Anos atrás, os habitantes de Colchani usaram a exploração de sal como meio de troca com outras comunidades indígenas. Todos os anos sacos de llamas viajavam distâncias inacreditaveis (560 km até Tarija) carregando sal e voltando com coca, milho e outros bens que não são produzidos no Altiplano. Isso mudou com a melhoria da infraestrutura de transporte e o sal agora é vendido pelas cooperativas na Bolívia e no Brasil.
O Salar de Uyuni contém um estimado de 10 bilhões de toneladas de sal, com impressionantes 25.000 toneladas excavados e processados em Colchani anualmente. Durante sua parada em Colchani, você pode encontrar artesanatos feitos de sal e arte em tecidos de llama e alpaca. Essa é a oportunidade perfeita para comprar recordações bolivianas e levar para casa.
O passeio também inclui uma visita a uma indústria de sal tradicional onde os habitantes te ensinarão o processo de extração e refino do sal. Apesar desse passeio na fábrica de sal ser grátis, é esperado por quem visita alguma doação pelo tempo e esforço. O passeio é recomendado se você estiver interessado em aprender sobre como o sal chega na mesa da sua cozinha.
Uma visita ao Museu do Sal também é popular entre os que visitam Colchani. Esse espaço pitoresco consiste de blocos de sal e muitas esculturas esculpidas. Não é um museu típico porque não leva mais de 5-10 minutos para ver tudo o que tem para oferecer e é uma parada ideal para quem está passando pela cidade. Colchani é a primeira parada de todos os passeios no Salar de Uyuni.